公墓使用权是指市民对租用公墓的使用期限。为了降低循环周期，不少公墓减少了公墓的使用期限。上海墓地使用期限与其土地性质和使用年限有关，一般为50年或70年。20年不是指上海公墓墓地的使用年限，而是指护墓费以20年为一个缴费周期。但“续租”的年限仍不能超20年。

而对于“无主”超期老墓，国务院正在修订的《殡葬管理条例》可能涉及该问题，届时将依据国家立法处理。上海公墓的使用年限可能从原来的70年缩短为20年。2008年12月，《殡葬管理条例》（修订草案）再次在沪上征求意见，首次明确上海公墓墓穴使用年限为20年。

但在实际使用中，上海公墓的年限问题还是较多。例如国家相关部门在墓地使用年限到期之后该如何处理上的法律空白，使得市民在墓地到期之后面临着许多困惑。因此，上海公墓大力鼓励合葬。事实上，合葬能够在很大程度上节约用地，也使得墓地使用年限到期之后，所需的后续费用大大减少。

除此之外，上海公墓采用新型的树葬和海葬，也能够极大地节约用地，避免了传统土葬在墓地使用期限到期后面临的后续问题。